夕阳行业――布袋戏

传统的布袋戏，又称掌中戏，起于中国明末清初的福建泉州，过后传到广东潮州，几百年来发展成带有浓郁地方色彩的民间艺术。其演出是由表演者把手伸进木偶身上操纵其动作。装饰华丽的台前，只能看到动作生动的木偶；其口白、演唱、背景音乐，都来自后台一群手艺纯熟的表演者。他们除了两手同时操纵两个雕刻精美的木偶，大多口中还得配合木偶的身份，演出各种语气、唱腔，集有幽默、严肃、粗犷、豪迈等；许多还能一人分唱男女声，活灵活现。木偶的动作，文戏包括整冠、写字、斟酒、举杯等，武戏则有跑马、射箭、对打、舞刀剑、翻身等。

布袋戏的角色分为生、旦、净、末、丑。内容取材自中国历史故事和民间传说，剧目很多，如《西游记》、《吕蒙正》、《牡丹亭》、《孟姜女》等。木偶们的脸谱、服饰、道具，蕴涵多项民间手工技艺。自服饰可见中式刺绣之精美；脸谱则包含彩绘、塑作等手工。

上个世纪，许多闽粤人士迁移到南洋的槟岛，布袋戏作为当地民间文化也随中国移民飘洋过海，来到这个热带岛屿。黄秀金的祖父随着当年的人潮从中国到马来亚定居。这一迁移，没想到为自己的孙女带来2006年的“槟城古迹信托活性遗产奖”。已有50多年活跃于布袋戏舞台的黄秀金，是槟城“鸣玉凤”戏班的台柱。多年的经验积累下来，她能唱文武生、男女声，还能演奏一些敲击乐器。

当她提到祖父移民马来亚，因生计从事布袋戏行业的这段往事，绘声绘影，历历在目。由于祖父的影响，加上家境贫穷，她13岁就开始跟祖父学布袋戏。从学习操纵木偶到真正演出，只花约两个月。岁月匆匆，转眼竟是50多年的布袋戏生涯。

教育程度不高的黄秀金，当年的剧本都靠死记活背；今天，只要熟悉的调子一响，演出时顺应手上木偶之身份，即席填词，对她来说已是小儿科。她对布袋戏有股热忱，至今还自己驾车到处演出。她自布袋戏表演获得成就感，跟戏班一同南下北上的演出，让她很开心。从访谈中可见，她虽说“青春都给了（布袋）戏”，专业的她仍非常热衷。数十年来，观众的人数从人头簇拥到寥落无人。她很明白，时下年轻人都不了解、也不喜欢这些传统民间文化。酬神的布袋戏日趋式微，目前社会上二、三十岁以下的年轻人，很多也许没看过戏台上的布袋戏。她的担心跟其他传统手工艺从事者一样：没有接班人。克服这种危机，是喜爱中华文化人士的使命，也是年轻一辈的责任。

夕阳行业――布袋戏